Trois étapes romandes, le Masters sur la Riviera

De Carouge à Vevey, en passant par Echallens et Pully pour 25 000 dollars.

Pour la première fois, les quatre tournois du Circuit satellite suisse d'été masculin se déroulent tous en terre romande. C'est ainsi que, aujourd'hui, le TC Carouge ouvre les feux d'une compétition internationale patronnée par Swiss Tennis et dont le but est d'aider la relève du gratin mondial à faire son entrée au classement de l'ATP. La semaine prochaine, le TC Echallens accueillera le second tournoi d'une trilogie qualificative appelée à se poursuivre du 9 au 17 septembre chez le TC Pully. Chacune de ces trois étapes - à chaque fois un simple de 32 joueurs et un tableau de 16 équipes de double - est dotée d'un prize money de 6000 dollars et permet aux joueurs de récolter des points circuit en fonction du stade de la compétition atteint. Les 24 joueurs (et les huit équipes du double) les mieux classés au terme des trois tournois qualificatifs seront invités au Masters organisé du 19 au 23 septembre par le TC Veveysan, et doté, lui, de 7000 dollars de prize money. Les points obtenus dans le cadre du circuit seront ensuite convertis en points ATP.

Les Suisses en lice

L'enjeu, de taille, explique la présence de joueurs venant parfois de fort loin pour participer à cette chasse au points. A Carouge, par exemple, 62 jeunes tennismen se sont affrontés en préqualifications ce dernier week-end pour bénéficier des huit places disponibles sur le tableau principal. Une chance que, seul dans le clan helvétique, Thomas Schneiter a su saisir. Trois autres Suisses avaient un classement ATP suffisant pour être retenus d'office. Il s'agit du Vaudois Jun Kato (475 points ATP au 14 août), du Zurichois Michael Lammer (715 points), du Schaffhousois Della Piana (964 points) et de Stéphane Bohli, de Versoix (975 points). Enfin, trois wild cards ont été attribuées par Swiss Tennis à Patrick Schnidrig (Zurich), Marco Beeler (Bâle) et Amar Zubcevic, du Centre National de Bienne.

Précisons encore que Claudio Grether, à la compétence confirmée, est le juge et l'arbitre de ce circuit satellite, la coordination entre les quatre tournois étant assurée par Marc Nobs, membre du Conseil administratif de la commune de Carouge.

Jean Dufey

Les huit têtes de série.

1. Ivan Beros (Croatie);
2. Marco Chiudinelli (Bâle);
3. Jun Kato (Lausanne);
4. Timo Fleischfresser (All.);
5. Augustin Garizzio (Arg.);
6. Alessandro Da Col (It.);
7. Daniel Merkert (All.);
8. Michael Lammer (Zurich

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